Los sistemas no aterrizados emplean detectores que indican la existencia de una falla a tierra e identifican la fase con falla, sin embargo no ayudan a localizar la falla que podría encontrarse en cualquier parte del sistema.
Si la falla es intermitente o se permite que continúe, el sistema puede estar expuesto a severos sobrevoltajes de seis a ocho veces el voltaje de la fase. Esto puede romper el aislamiento en sus puntos más débiles y generar fallas adicionales.


En caso de que ocurra una segunda falla antes de haber eliminado la primera, podría generarse un arco de falla fase-fase con una corriente de falla suficientemente alta como para ocasionar daños, pero a veces menor que la requerida para activar dispositivos de protección por sobrecorriente a tiempo de prevenir o minimizar estos daños.

- IEEE Standard 242-1986